האיכות של בירקנשטוק נובעת מבחירה קפדנית וניסוח מדעי של חומרים. תוך דבקות בפילוסופיית "התמיכה הטבעית", המותג משלב את יכולת הנשימה, הגמישות והעמידות של חומרים טבעיים עם יציבות תהליכי ייצור מודרניים. הדבר מאפשר לחומרים שונים למלא את תפקידם במיטה, העליונה ובסוליה החיצונית, לענות על צרכים ארגונומיים והתאמה לתרחישי שימוש מגוונים. הבנת ההיגיון מאחורי בחירת החומר שלו עוזרת לצרכנים לעשות שיפוט מתאים יותר על סמך הצרכים שלהם.
מצע הרגלים הוא הליבה של בירקנשטוק; שילוב החומרים שלו קובע את הביצועים הכוללים של תמיכה, ריפוד ויכולת נשימה. הפקק הטבעי, שמקורו בקליפת עץ אלון השעם, הוא קל משקל ובעל מבנה נקבובי -כמו חלת דבש. הוא מתאושש לאט תחת לחץ ומשנן בהדרגה את צורת כף הרגל, משיג תמיכה אישית. לטקס טבעי, כמדיום אלסטי, משולב היטב עם הפקק, סופג ביעילות את השפעת ההליכה ומפזר את הלחץ באופן שווה על כף הרגל. שתי השכבות של סיבי יוטה, עם קשיחות מתונה ויכולת נשימה שלהן, מאבטחות את הפקק והלטקס, מונעות תזוזה מבנית במהלך שימוש-לטווח ארוך ושומרות על זרימת האוויר כדי להפחית מחניקה. השכבה החיצונית עשויה בדרך כלל מזמש או עור אמיתי; זמש רך ועדין על העור עם יכולת נשימה מעולה וניידוף לחות, בעוד שעור אמיתי עמיד ויציב, מתאים לשימוש תכוף ולסביבות משתנות.
הבחירה בחומר העליון מדגישה תחושה, עמידות וסגנון ויזואלי. עור פרה קלאסי ויציב, חזק וקל לטיפול, מתאים לנסיעות יומיות ולאירועים מזדמנים עסקיים; זמש חם ורך, בעל מרקם ייחודי ותכונות נגד החלקה-, המשמש לעתים קרובות ליצירת מראה נינוח ואמנותי; בדים עמידים למים משפרים את היכולת להתמודד עם גשם ושלג, ומרחיבים את גבולות השימוש בחוץ ובעונה גשומה. עורות שונים משתנים ביכולות הנשימה, עמידות בפני שריטות ושיטות תחזוקה, המחייבות התייחסות לסביבת הלבישה בפועל.
חומר הסוליה החיצונית משתנה בהתאם לתפקודו. סוליה החיצונית EVA קצף קלת משקל ומספקת ריפוד מעולה, מתאימה למשטחים עירוניים שטוחים והליכות ארוכות, ומפחיתה את עייפות כף הרגל. סוליית הגומי מציעה עמידות מעולה בפני שחיקה ועמידות בהחלקה, עם דפוסי דריכה מותאמים לשטח רטוב או לא אחיד, מה שהופך אותו מתאים לפעילויות בחוץ ולתנאים מאתגרים. חלק מהדגמים הגבוהים- משלבים מודולים בולמי זעזועים- או שכבות חיזוק נגד-החלקה בין הסוליה החיצונית למצע הרגל כדי לשפר את הבטיחות במצבים ספציפיים.
מונעת על ידי מגמות קיימות, בירקנשטוק בוחנת גם חומרים אלטרנטיביים הניתנים למחזור או -לסביבה- בעלת השפעה נמוכה, בשאיפה לצמצם את טביעת הרגל האקולוגית שלו תוך שמירה על ביצועים.
בסך הכל, נעלי בירקנשטוק מעדיפות שילוב של חומרים טבעיים ופונקציונליים. השילוב המדעי של שעם, יוטה, לטקס, עור אמיתי וחומרי סינתטיים בעלי ביצועים גבוהים- מספקים תמיכה אדפטיבית, התאמה נוחה ועמידות, ומציעים בסיס הליכה יציב ונוח ללובשים עם צרכים מגוונים.
